يمكن تقسيم المزدوجات الحرارية الشائعة إلى فئتين رئيسيتين: المزدوجات الحرارية القياسية والمزدوجات الحرارية غير القياسية. المزدوجات الحرارية القياسية هي تلك التي يتم تحديد العلاقة بين درجة الحرارة المحتملة{2}}والخطأ المسموح بها من خلال المعايير الوطنية، والتي يوجد لها جدول معايرة قياسي موحد. لديهم أيضًا أدوات عرض متوافقة متاحة.
لا يتم استخدام-المزدوجات الحرارية غير القياسية على نطاق واسع أو لا تتوفر مثل المزدوجات الحرارية القياسية، ولا تحتوي عمومًا على جدول معايرة موحد. وهي تستخدم أساسا للقياسات في بعض التطبيقات الخاصة. منذ 1 يناير 1988، قامت الصين بتصنيع جميع المزدوجات الحرارية ومقاييس الحرارة المقاومة وفقًا للمعايير الدولية للجنة الكهروتقنية الدولية (IEC)، وخصصت سبعة أنواع من المزدوجات الحرارية القياسية (S، B، E، K، R، J، T) كأنواع تصميم موحدة للصين.
من الناحية النظرية، يمكن دمج أي موصلين مختلفين (أو أشباه الموصلات) لتكوين مزدوجة حرارية، ولكن كعنصر عملي لقياس درجة الحرارة، فإن لها العديد من المتطلبات. لضمان الموثوقية ودقة القياس الكافية في التكنولوجيا الهندسية، لا يمكن استخدام جميع المواد لتشكيل مزدوجة حرارية. بشكل عام، المتطلبات الأساسية لمواد الأقطاب الكهربائية الحرارية هي:
1. خصائص كهروحرارية مستقرة ضمن نطاق درجات الحرارة، لا تتغير مع مرور الوقت، مع الاستقرار الفيزيائي والكيميائي الكافي، ومقاومة الأكسدة أو التآكل؛
2. انخفاض معامل درجة الحرارة المقاومة، الموصلية العالية، والحرارة النوعية المنخفضة؛
3. إمكانات كهروحرارية كبيرة تتولد أثناء قياس درجة الحرارة، وعلاقة وظيفية خطية أو قريبة من -خطية مفردة- بين الإمكانات الكهروحرارية ودرجة الحرارة؛
4. استنساخ المواد الجيدة، القوة الميكانيكية العالية، عملية التصنيع البسيطة، والتكلفة المنخفضة.
